Studying the Wooden Dummy with Grandmaster William Moy.

Uma das atividades com as quais eu estava particularmente animado era o “Estudo do Boneco de Madeira” com o Grão-Mestre William Moy, realizado entre os dias 12 e 16 de março, em São Paulo. Tratava-se de uma entre três masterclasses que ocorriam simultaneamente no Instituto. Mais do que o conteúdo em si, meu interesse era observar como o Grão-Mestre William conduziria aquela aula, de que forma organizaria e distribuiria o conteúdo, fosse qual fosse, dentro do espaço de uma hora, lidando com participantes em diferentes níveis e que ele não conhecia previamente.

Ao final da aula, o Grão-Mestre Leo Imamura perguntou como havia sido a experiência, e comentei que havia gostado bastante. Ele observou que, para alguém que almeja um nível de excelência internacional como eu, é fundamental ter contato com diferentes referências. E, como mencionei, essa era exatamente a minha intenção.

O Grão-Mestre William iniciou a aula solicitando que demonstrássemos o “Da Jong”. Salvo engano, acredito ter sido o primeiro a me apresentar, embora esse detalhe não seja o mais relevante. O ponto central é que, ao concluir minha demonstração, fui recebido com aplausos. O Grão-Mestre William incentivava esse gesto ao final de cada apresentação e, possivelmente, acrescentava um breve comentário positivo, como “good!”, embora eu não tenha plena certeza.

Esse simples gesto, contudo, teve um impacto significativo, pois contribuiu para que todos relaxassem imediatamente e passassem a apoiar uns aos outros. Assim, quando alguém cometia algum equívoco na ordem da sequência, sentia-se acolhido, e não julgado. Essa pequena, porém cirúrgica decisão foi, a meu ver, fundamental para criar uma sintonia muito especial entre todos os participantes, que se manteve ao longo de toda a aula.

Assim, em apenas cinco minutos, eu já havia presenciado uma verdadeira “aula de mestre”.

One of the activities I was particularly excited about was the “Wooden Dummy Study” with Grandmaster William Moy, held between 12 and 16 March in São Paulo. It was one of three masterclasses taking place simultaneously at the Institute. More than the content itself, my interest was in observing how Grandmaster William would conduct the session, how he would organise and distribute his knowledge, within the space of one hour, while working with participants at different levels whom he did not previously know.

At the end of the session, Grandmaster Leo Imamura asked how the experience had been, and I commented that I had enjoyed it greatly. He noted that, for someone aiming to reach an international level of excellence, as I am, it is essential to be exposed to different references. As I mentioned, that was precisely my intention.

Grandmaster William began the session by asking us to demonstrate the “Da Jong”. If I recall correctly, I believe I was the first to present, although that detail is not particularly important. The key point is that, upon finishing my demonstration, I was met with applause. Grandmaster William encouraged this gesture at the end of each presentation and would possibly add a brief positive remark, such as “good!”, although I cannot say for certain.

This simple gesture, however, had a significant impact, as it helped everyone relax immediately and encouraged mutual support. As a result, when someone made a mistake in the sequence, they felt welcomed rather than judged. This small yet precise decision was, in my view, fundamental in creating a very special sense of cohesion among all participants, which lasted throughout the entire session.

Thus, in just five minutes, I had already witnessed a true “masterclass”.

O Grão-Mestre William permitiu que cada um de nós demonstrasse não apenas o que sabíamos, mas, ao que me pareceu, ele estava especialmente atento aos pontos de melhoria que tínhamos em comum. A partir disso, propôs alguns estudos com um nível de dificuldade bastante preciso. Para quem nunca havia tido contato com o Muk Yan Jong, como meu Si Suk Gino Foscado, não parecia algo impossível. Ao mesmo tempo, para mim, que já sou mais experiente, era necessário trazer a mente plenamente para o momento a fim de executar o que estava sendo proposto.

Sua condução lembrava a de um cientista que avalia qual será o próximo composto necessário em uma etapa ou qual ajuste fino deve ser feito em uma amostra. O Grão-Mestre William frequentemente cerrava os olhos e, ao que parecia chegar a uma conclusão, iniciava suas falas com um “Hum, Ok!”, como se estivesse confirmando internamente sua própria linha de raciocínio.

A cada novo estudo que ele propunha, e ao me deparar com o tempo que eu levava para posicionar o corpo de forma adequada, passei a refletir sobre o quanto vinha praticando de maneira displicente no boneco. Nesse momento, lembrei-me de quando, três anos antes, o Grão-Mestre Leo Imamura teria me dito: “Está melhor do que eu pensava, mas, se você achar que este ‘rascunho’ está bom para você, tudo bem também!” - Ao lembrar senti vontade de rir (risos).

Porém, ao recordar essa frase, percebi que, mesmo após três anos, ainda me encontrava no nível de um “rascunho”. Quando finalmente conseguia executar corretamente, as palmas gentis do Grão-Mestre William, seguidas pelas dos demais, podiam ser ouvidas. Nesse instante, ficava claro que eu não estava sozinho, mas entre praticantes igualmente empenhados em dar o seu melhor.

Grandmaster William allowed each of us to demonstrate not only what we knew, but, as it seemed to me, he was particularly attentive to the areas for improvement we had in common. From this, he proposed a series of practices with a very precise level of difficulty. For those who had never had any contact with the Muk Yan Jong, such as my Si Suk Gino Foscado, it did not appear to be something unattainable. At the same time, for me, being more experienced, it required bringing my mind fully into the present moment in order to carry out what was being proposed.

His approach resembled that of a scientist assessing what the next necessary compound would be in a given stage, or what fine adjustment needed to be made to a sample. Grandmaster William would often  tightly shut his eyes and, upon seemingly reaching a conclusion, begin his remarks with a “Hmm, OK!”, as if internally confirming his own line of reasoning.

With each new exercise he proposed, and as I became aware of how long it took me to position my body correctly, I began to reflect on how carelessly I had been practising on the dummy. At that moment, I recalled that, three years earlier, Grandmaster Leo Imamura had said to me, “It is better than I expected, but if you feel this ‘draft’ is good enough for you, that is fine as well!” — and, remembering this, I felt inclined to laugh inside.

However, upon reflecting on that remark, I realised that even after three years, I was still at the level of a “draft”. When I was finally able to execute the movements correctly, Grandmaster William’s gentle applause, followed by that of the others, could be heard. In that moment, it became clear that I was not alone, but among practitioners equally committed to doing their very best.

Acredito que um dos aspectos que mais me tocou naquela masterclass foi o grupo. Todos os presentes eram pessoas muito especiais, de grande generosidade, e o ambiente estava genuinamente agradável. O tempo parecia passar muito rápido, mas, no último quarto da aula, comecei a perder o compasso.

O Grão-Mestre William identificou um ponto de melhoria no meu movimento, relacionado ao chute executado na terceira parte. Ele então fez uma conexão com a imagem que havia proposto que imaginássemos no início da aula,. Em seguida, conduziu-nos a outro ponto da sala para uma nova proposta de prática.

Todos tentaram, e, dessa vez, fui o último. Pratiquei Taekwondo na adolescência e sempre considerei que chutava bem. No entanto, dentro do Sistema Ving Tsun, as qualidades pessoais, ou mesmo aquelas que acreditamos possuir, pouco significam se não estiverem subordinadas não apenas às exigências da situação, mas também a uma coerência profunda que integra todo o sistema.

Assim, com a cautela de quem estivesse chutando pela primeira vez, fiz minha tentativa. O cenário criado pelo Grão-Mestre William era tão favorável que, mesmo com certa insegurança, consegui executar um chute que não foi apenas bom, mas coerente. Internamente, fiquei bastante motivado a revisitar a terceira parte em meus estudos futuros.

No entanto, a aula não se encerrou ali. O Grão-Mestre William utilizou dois braços do boneco, posicionando-os no chão, e propôs um última prática relacionada ao passo ao contornar o boneco. A disposição dos braços evidenciava o nível de consciência corporal necessário para defrontar o boneco e pisar nas linhas adequadas. Para mim, foi um grande desafio.

Nesses momentos, meu próprio corpo revela, sem concessões, o quanto ainda preciso me refinar no dia a dia. Acredito no Sistema Ving Tsun também nesse sentido: a falta de precisão que demonstramos com o corpo, seja por excesso ou inadequação de movimento, tende a se refletir igualmente nos gestos mais simples do cotidiano.

Ainda assim, não encaro isso com frustração. Pelo contrário, sinto-me privilegiado por vivenciar experiências como essa. Ao considerar de onde vim e o contexto em que me encontrava naquele momento, percebo que, se fosse o roteiro de uma série, dificilmente pareceria plausível.

Ao final, foi uma experiência extremamente enriquecedora. Além do aprendizado técnico, pude compreender como proporcionar uma vivência significativa a um grupo de pessoas desconhecidas, explorando um tema complexo em apenas uma hora. Uma verdadeira masterclass.

I believe one of the aspects that touched me most during that masterclass was the group itself. Everyone present was truly special, marked by great generosity, and the atmosphere was genuinely pleasant. Time seemed to pass very quickly, but in the final quarter of the session, I began to lose my rhythm.

Grandmaster William identified an area for improvement in my movement, related to the kick performed in the third section. He then drew a connection to the image he had asked us to imagine at the beginning of the class.. He then guided us to another part of the room for a new exercise.

Everyone attempted it, and this time I went last. I practised Taekwondo in my teenage years and always considered myself to have a good kick. However, within the Ving Tsun system, personal qualities, or even those we believe we possess, mean very little if they are not aligned not only with the demands of the situation but also with a deeper coherence that integrates the entire system.

So, with the caution of someone kicking for the first time, I made my attempt. The environment created by Grandmaster William was so supportive that, even with some hesitation, I managed to execute a kick that was not merely good, but coherent. Internally, I felt highly motivated to revisit the third section in my future training.

However, the class did not end there. Grandmaster William used two of the dummy’s arms, placing them on the floor, and proposed a final exercise related to stepping while moving around the dummy. The positioning of the arms revealed the level of body awareness required to engage with the dummy and step along the correct lines. For me, it was a significant challenge.

In moments like these, my own body reveals, without concession, how much refinement I still need in my daily life. I believe in the Ving Tsun system in this sense as well: the lack of precision we display with our bodies, whether through excess or inadequacy of movement, tends to be reflected equally in the simplest gestures of everyday life.

Even so, I do not view this with frustration. On the contrary, I feel privileged to experience moments like this. When I consider where I came from(I came from Rocha Miranda in Rio) and where I was in that moment, it seems that, if it were the script of a series on Netflix, it would hardly be believable.

In the end, it was an extremely enriching experience. Beyond the technical learning, I was able to understand how to create a meaningful experience for a group of strangers, exploring a complex subject within the space of just one hour. A true masterclass.