A DISPOSABLE SI FU (師父) - A birthday story

 

Para o meu aniversário deste ano, me sentia mais preparado e determinado. Até então, havia uma falta de compreensão da minha parte sobre como organizar os meus aniversários de forma que o foco era sempre sobre meus discípulos me surpreenderem, me emocionarem e compartilharem depoimentos e aplausos. Contudo, as duas experiências recentes nos aniversários do Grão-Mestre Leo Imamura em Brasília me ajudaram a entender melhor o que esses momentos representam. Em especial, no último, em que atuei como assistente.
Estou ali exercendo uma função social dentro do círculo marcial, e isso pode ser cuidado por mim na preparação, não apenas para honrarmos da melhor forma possível a posição que um Si Fu ocupa como Líder de uma Família, mas também para aproveitarmos ao máximo o potencial desse evento para "Vida Kung Fu". Em alguns momentos, minhas intervenções são diretas; em outros, indiretas. Graças a uma nova cultura presente hoje em minha Família, os membros percebem a necessidade de realizar vários pré-eventos, mesmo sem que eu peça. Para mim, isso parece mágica, mas é o resultado de uma cultura que busca a excelência, na qual nos dedicamos nos últimos dois anos. Pois, mesmo que as coisas não aconteçam como desejamos, saberemos que fizemos o melhor que pudemos. E dentro da "Dimensão Kung Fu".
Quanto ao sentimento de ser homenageado, isso foi algo que pude discutir com Si Gung em um momento com ele em São Paulo, enquanto fechávamos o Instituto no último horário. Dentro do meu entendimento, é como se eu já tivesse pessoas ao meu redor, como parentes e amigos, que trazem isso para mim na data do meu aniversário. Isso me permite dedicar meu tempo e a data do meu nascimento novamente à vocação que escolhi seguir: a de Si Fu, que por acaso é o Thiago Pereira. E não vivenciar o momento apenas como Thiago Pereira que por acaso é um Si Fu. Isso implica em você não contar com a homenagem, mas estar atento como sempre, ao desenvolvimento de cada discípulo em cada etapa da celebração.

For my birthday this year, I felt more prepared and determined. Until then, I lacked understanding of how to organise my birthdays, focusing mainly on my disciples surprising me, moving me, and sharing tributes and applause. However, the two recent experiences at the birthdays of Grand Master Leo Imamura in Brasília helped me to better understand what these moments represent, especially the last one, where I acted as an assistant.

I am fulfilling a social role within the martial circle, and this can be managed by me in the preparation, not only to honour, as best as we can, the position that a Si Fu occupies as the leader of a family, but also to maximise the potential of this event for "Kung Fu Life". At times, my interventions are direct; at others, indirect. Thanks to a new culture present in my family today, members recognise the need to hold various pre-events, even without me asking. To me, this feels like magic, but it is the result of a culture striving for excellence that we have committed to over the past two years. For even if things do not unfold as we wish, we will know that we did our best. And within the "Kung Fu Dimension".

As for the feeling of being honoured, this was something I discussed with Si Gung during a moment with him in São Paulo while we were closing the Institute at the last hour. In my understanding, it is as if I already have people around me, like relatives and friends, who bring this to me on my birthday. This allows me to dedicate my time and the date of my birth once again to the vocation I chose to follow: that of Si Fu, who happens to be Thiago Pereira. And not to experience the moment merely as Thiago Pereira, who happens to be a Si Fu. This implies not relying on the honouring, but always being attentive to the development of each disciple at every stage of the celebration.

Segundo o Professor Byung-Chul Han, cuja obra me foi apresentada pela minha Si Taai, a Professora Vanise Almeida, muitas pessoas buscam a autenticidade como alternativa às tradições, pois a formalidade que algumas tradições consagradas exigem nos obriga a olhar "para fora", o que carrega em si um potencial de transformação. No entanto, por serem muito conectadas consigo mesmas, algumas pessoas, na indisponibilidade de se conectar com o externo, chamam de "autenticidade" essa aversão a formalidades existentes.

Me chamam de "bobo", mas eu me considero um apreciador das formalidades. Acredito que, nesta celebração em particular, eu não estava nem feliz, nem triste e nem tenso. Isso porque não gosto de celebrar aniversários dessa magnitude, mas, segundo o próprio Si Gung, ele teria dito: "... Devemos permitir que nossos discípulos celebrem a nossa vida..." Sendo assim, ao me apoiar na minha função de Si Fu e na responsabilidade que ela exige, consigo ir além das minhas próprias limitações. Esse é o poder que acredito que a formalidade possui, desde que estejamos disponíveis para nos conectarmos com algo que vá além de nós mesmos. 

According to Professor Byung-Chul Han, whose work was introduced to me by my Si Taai, Professor Vanise Almeida, many people seek authenticity as an alternative to traditions, as the formality that some established traditions require compels us to look "outwards," which carries a potential for transformation. However, because they are very connected to themselves, some people, in their inability to connect with the external, label this aversion to existing formalities as "authenticity."

I may be called "foolish," but I consider myself an admirer of formalities. I believe that, in this particular celebration, I was neither happy, nor sad, nor tense. This is because I do not enjoy celebrating birthdays of such magnitude. However, according to Si Gung, he would have said: "... We must allow our disciples to celebrate our lives..." Therefore, by leaning into my role as Si Fu and the responsibility it entails, I can transcend my own limitations. This is the power that I believe formality possesses, provided we are open to connecting with something beyond ourselves.

Nessa celebração, contei com a presença de pessoas muito queridas, dentre elas Si Suk e irmãos Kung Fu mais novos que posso dizer que amo de verdade. Por não sermos apenas um simples "grupo de amigos" que gosta um do outro, eu chamo todos os meus Si Suk de "Si Suk", e meus irmãos Kung Fu mais novos me chamam de "Si Hing", por mais óbvio que isso possa parecer. Esse arranjo permite uma harmonia que, às vezes, é fácil de esquecer.

Talvez a única exceção seja o Vladimir (à minha direita na foto), que sempre me chamou de "Thiago", e isso nunca foi um problema entre nós. Devido ao carinho e respeito mútuo sempre presentes, isso me permitiu também ter uma das conversas mais emocionantes e difíceis da minha jornada. Foi quando, ao ser convidado pessoalmente pelo Vlad para uma cerimônia na qual ele receberia um "Jiu Paai", disse que precisava recusar. Vlad imediatamente entendeu minha posição sem que a sua fosse afetada, a ponto de se fazer presente no meu aniversário e oferecer os mesmos conselhos carinhosos que me dá nos últimos dezesseis anos, a respeito da minha vida pessoal, por me conhecer tão bem.

Acho que nossa conversa tão especial ali no meio do salão, ao final da celebração, foi um momento que guardarei no coração, sem dúvidas. - "...Você pode ser o melhor Si Fu que você pode ser, o melhor praticante que você poder ser, mas o problema no futuro é parecer que faltou alguma coisa..." - disse ele, como se lesse meus pensamentos. Foi realmente especial.

At this celebration, I was joined by many dear people, including Si Suk and younger Kung Fu brothers whom I can truly say I love. Since we are not just a simple "group of friends" who care for one another, I refer to all my Si Suk as "Si Suk", and my younger Kung Fu brothers call me "Si Hing", as obvious as that may seem. This arrangement creates a harmony that, at times, is easy to forget.

Perhaps the only exception is Vladimir (to my right in the photo), who has always called me "Thiago", and that has never been a problem between us. Thanks to the mutual affection and respect we have, I was also able to have one of the most emotional and difficult conversations of my journey. It was when, upon being personally invited by Vlad to a ceremony where he would receive a "Jiu Paai", I said that I needed to decline. Vlad immediately understood my position without his being affected, to the extent that he attended my birthday and offered the same caring advice he has given me over the past sixteen years about my personal life, knowing me so well.

I believe that our very special conversation in the middle of the hall at the end of the celebration was a moment I will undoubtedly hold in my heart. - "...You can be the best Si Fu you can be, the best practitioner you can be, but the problem in the future is that it may seem like something was missing..." - he said, as if he could read my thoughts. It was truly special.

Contei com a presença da Professora Vanise Almeida, minha Si Taai, que disponibilizou sua noite de sábado para entrar ao vivo via Zoom e me presentear de maneira única. Realmente foi uma grande honra. Além dela, o Grão-Mestre Leo Imamura, meu Si Gung, dedicou quase dez minutos de sua atribulada agenda para falar sobre o que significa o aniversário de um Si Fu e o termo "Salvaguarda", que, surpreendentemente, ainda é tão mal compreendido. Outros dignitários da Linhagem Moy Yat também enviaram mensagens, e membros do círculo marcial estiveram presentes.
Entretanto, um momento em particular me tocou muito: foi quando o filho da minha já falecida Professora de chinês, o Sr. Jaime Ma (foto), um homem de poucas palavras, ao começar a falar, me fez sentir o coração preenchido pela presença da Professora Lily naquele instante. Talvez eu estivesse um pouco emotivo ao lembrar dela, mas pude, por alguns segundos, sentir o conceito de "trazer à memória alguém que já faleceu". Fiquei feliz em contar com a presença do Jaime e do Mestre Serpio, duas das pessoas com quem a Professora tanto quis que eu me aproximasse em vida. Essa é a força do trabalho dela, que foi e ainda irá muito além de sua própria vida. Realmente foi um grande momento.

I was honoured to have the presence of Professor Vanise Almeida, my Si Taai, who dedicated her Saturday evening to join me live via Zoom and present me in a unique way. It truly was a great honour. In addition to her, Grand Master Leo Imamura, my Si Gung, took almost ten minutes from his busy schedule to speak about what a Si Fu's birthday means and the term "Safeguard," which, surprisingly, is still so poorly understood. Other dignitaries from the Moy Yat lineage also sent messages, and members of the martial circle were present.

However, one moment in particular touched me deeply: when the son of my late Chinese teacher, Mr. Jaime Ma (photo), a man of few words, began to speak, it made me feel the presence of Professor Lily in that instant. Perhaps I was feeling a bit emotional as I remembered her, but for a few seconds, I was able to grasp the concept of "bringing to memory someone who has passed away." I was happy to have the presence of Jaime and Master Serpio, two of the people the Professor wished for me to connect with in her lifetime. This is the strength of her work, which went and will continue to go far beyond her own life. It truly was a significant moment.

Acredito que o verdadeiro presente veio através das falas dos meus discípulos. Não somente pelo conteúdo do que foi dito, mas pela forma como as palavras estavam afiadas. Não pensava em me sentir homenageado nem nada parecido; estava mais preocupado em perceber como o raciocínio de cada um havia sido estruturado para aquele momento. E foi, de verdade, muito especial constatar o resultado de estar imerso nesta cultura nos últimos dois anos. Nossa proposta era fazer uma celebração dentro da "Dimensão Kung Fu", e acredito que conseguimos dar um belo primeiro passo.

A assertividade com que cada um falou, sem espaço para discursos emocionados, mas com relatos verdadeiros de uma "Vida Kung Fu" promovida pela rede de apoio, me tocou tanto que, dois dias depois, enviei uma mensagem de agradecimento ao Si Gung. Isso porque não consigo entender como o Vitor, que não esteve tão presente nas intensas vivências com o Si Gung como o Lucas, pode ter o mesmo discurso afiado. Essa é a prova de que, no final das contas, o bom trabalho de um Si Fu é ser totalmente dispensável. Eu não sabia onde eles tinham aprendido a falar assim. E acho que, por isso, pouco a pouco, vou conseguir chegar lá. Eu nunca desisti.

I believe that the true gift came through the words of my disciples. Not only because of the content of what was said, but also due to the sharpness of their words. I wasn’t thinking about feeling honoured or anything like that; I was more concerned with how each person's reasoning had been structured for that moment. And it truly was very special to witness the results of being immersed in this culture for the past two years. Our aim was to hold a celebration within the "Kung Fu Dimension", and I believe we took a beautiful first step.

The assertiveness with which each spoke, without space for emotional speeches, but rather true accounts of a "Kung Fu Life" fostered by the support network, moved me so much that, two days later, I sent a message of thanks to Si Gung. This is because I can’t understand how Vitor, who hasn’t been as involved in the intense experiences with Si Gung as Lucas has, can have the same sharp discourse. This is proof that, in the end, the good work of a Si Fu is to be completely dispensable. I didn’t know where they had learned to speak like that. And I think that’s why, little by little, I will be able to get there. I have never given up.

A DISCIPLE OF MASTER JULIO CAMACHO
Master Thiago Pereira

Leader of  Moy Fat Lei Family
moyfatlei.myvt@gmail.com
@thiago_moy